다섯 시간 넘게 태평양을 날아 빅 아일랜드의 모습이 눈아래에 들어오기 시작하면서, 바야흐로 하와이에서의 휴가가 시작된다는 실감이 났다. 엘에이 공항에 도착하기 직전까지 눈코 뜰 새 없이 바빴던 한 주. 비행기에 자리를 잡고 앉아서야 비로소 '아-'하는 깊은 숨을 내쉴 수 있었던.
코나 공항에 내려 하와이의 햇빛과 공기를 온 몸 가득 느껴본다. 건물 안에 가둬지지 않은 야외 공항. '하와이 답다'는 생각.
코나에서의 휴가 첫 날은 그렇게 '관광객'이 되어 여유로움을 즐기다. 푸른 바다를 바로 앞에 내려다보며 앉아 즐긴 하와이 음식. 하와이 노래. 해안을 따라 걸으며 맞이한 이곳의 첫번째 sunset.
둘째날. 바다물이 연한 푸른빛으로 환상적이었던 근처의 한 비치를 찾다. 바다물에 들어가기도 하고. 5마일 남짓 거리에 비치가 있는 곳에 살면서도 지난 수년 동안 한번도 바다물 속에 들어가본 적이 없었는데, 정말 아주 오랜만에 물 속에 들어가 파도와 부딪쳐가며 전혀 차갑지 않은 바다물을 즐기다. 비명 소리, 웃음 소리, 그리고 파도 소리.
이날 찾은 곳 중에서 특히 내 맘에 들었던 한 커피 농장. 아주 잘 꾸며놓은 길을 따라 내려가면서 길 옆의 커피 나무와 파인애플 플랜트, 그리고 이름 모를 꽃들과 나무들을 즐기다. 예상 외로 다른 사람들을 거의 볼 수 없어서 아주 조용했던. 중간에 gazebo가 눈에 띄어 들어갔다. 정원용 안락의자가 마련되어 있어 이곳에 편안하게 앉아 눈아래로 내려다 보이는 바다의 모습을 즐기다.
얼마를 더 걸어내려가 농장 투어가 끝나는 곳에 이르니, 마치 야외 파티를 준비하고 있는 것처럼 몇 개의 테이블이 예쁘게 놓여 있었다. 조용한 음악도 흐르고. 바로 눈 앞으로는 아주 연한 푸른색의 물이 넘쳐 흐르는 분수가 있어서 한 쪽 끝의 야자수와 함께 '파라다이스'의 분위기를 자아내고 있었다. 한 테이블에 앉아 이곳에서 생산한 커피를 마시며 나른한 오후의 한가로움에 빠져들다. 더할 수 없이 달콤한 휴식...
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| 커피 나무 |
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| "저, 안보이죠?" |
일요일. Pu'uhonua O Hōnaunau National Historical Park을 찾았다. 신령한 땅으로 보존되어온 이곳은 19세기 초까지 법을 어겨 사형에 처하게 된 범법자들의 피난소가 되었다고 한다. 일단 어떻게든 이곳에 도망해오게 되면 모든 죄가 사해지고 깨끗한 몸이 되어 다시 살던 곳으로 되돌아 갈 수 있었던. 하지만, 가이드가 지적한 것처럼 이곳에 이르는 것이 쉬운 일이 아니라, 엄청난 고난을 겪고 그것을 이겨낸 사람들만이 이 용서의 땅을 밟을 수 있었을 것이다.
공원 관람을 마치고 늦은 점심을 먹기 위해 Cona Brewing Company를 찾았다. 음식도 괜찮았고, 이곳서 만든 맥주도 아주 좋았다.
월요일인 다음날. 코나를 출발해 화산 국립 공원(Volcanoes National Park)으로 가는 길. 중간에 South Point에 들르다. 이곳은 하와이에서뿐 아니라, 미국 50개주 중에서 가장 남쪽 끝에 위치한 곳.
이곳 미국 최남단 바닷가에 서서 밀려오는 파도와 불어오는 바람을 맞다. 햇빛 짱한 날씨. 평화로움, 그리고 여유로움. 그렇게 한참을 서 있고 싶은.
다시 차를 달려 화산 국립 공원으로 가는 길. 미국서 최 남단에 위치한 카페라는 싸인이 눈에 띄어 잠시 이곳에서 쉬어가다.
저녁 때가 다 되어 화산 국립 공원에 도착. 공원 근처 한 레스토랑에서 피자로 저녁을 먹고, 미리 예약해 둔 Airbnb 숙소에 짐을 풀다. 근처에 다른 집이 없이, 사방이 숲으로 둘러 싸인 이 곳. 비가 많이 내렸고. 이층에 위치한 방. 한쪽 벽을 완전히 채운 커다란 창으로 나뭇잎 위에 퍼붓는 빗줄기를 감상하다. 마치 정글 속에 와 있는 듯한 느낌. 아주 멀리 떨어져 자연의 한 가운데 와 있는 느낌을 즐기다.
밤새 지붕 위로 퍼붓는 빗소리에 간간이 잠이 깨다. 캘리포니아에 살면서는 드물게 경험하는. 하지만 내 기억 속엔 친근하게 남아 있는 빗소리.
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