Comma, Or No Comma

한국말로 글을 쓸 때도 그렇지만, 특히 영어로 글을 쓸 때 구두점(punctuation) 사용에 의문이 생길 때가 있다. 한국말에는 없는 apostrophe( ‘ ) 사용도 그렇고, colon( : )이나 semicolon ( ; )등의 사용도 애매할 때가 종종 있다. 어제 날짜 New York Times에 실린 ‘The Most Comma Mistakes’라는 글은, 구두점 중에서 comma ( , ) 사용시 흔히 범하는 실수들을 지적하고 있다. 컬럼뿐 아니라, 이 글에 대한 독자들의 comments 중에도 아주 재미있는 글들이 많이 있어 꼭 체크해 보도록 권한다. 또한 구두점 사용에 관한 규칙들을 재미있게 설명해 놓은 책 ‘Eats, Shoots and Leaves’도 권하고 싶다.   

http://opinionator.blogs.nytimes.com/2012/05/21/the-most-comma-mistakes/?src=me&ref=general

Fly Baby Hummingbirds, Fly!

지난 달 초 한국 방문을 마치고 집에 돌아온 후에 바로, 뒷 마당에 있는 나무가지에 새가 둥지를 튼 것을 알게 되었다. Hummingbird 라고 불리는 아주 조그만 새의 둥지인데, 새가 작은 만큼 둥지도 내 주먹보다 작았다. 며칠 동안 아침마다 둥지 주변을 기웃거리며 무슨 변화가 있나 살펴봤지만 아무런 소식이 없었다. 그러던 중 하루는 새 두 마리가 그 안에 자라고 있는 것을 보게 되었다. 처음엔 아기 새인지 뭔지 잘 몰라서 그냥 지나치려했는데, 새의 눈이 아주 천천히 깜박거리는 것을 보면서 그게 아기새라는 걸 알아보게 되었다.

그렇게 하루하루 자라가던 두 마리 새들은 어느 새 작은 둥지에 비해 너무 커져서, 둥지 안에 있기보다는 둥지 위에 앉아있게 될 정도가 되었다. 지난 월요일이던가, 아침에 마당에 나가보니 두 마리 중 한마리가 둥지 위에 앉아 열심히 주변의 나뭇잎들이며 나뭇가지들을 살피고 있었다. 이제 곧 둥지를 떠날 만큼 컸구나 하는 것을 느낄 수 있었다.  그날 저녁 집에 와 나가 보니, 과연 두 마리 다 날아가 버리고 빈 둥지만 남아있었다.

그동안 아침, 저녁으로 잠깐씩 나가 본 것이 전부인데, 막상 그렇게 날아가버리고 빈 둥지만 보게 되니 섭섭한 마음도 일었다. 한편으론, 과연 이 아기새들은 얼마나 넓은 세상을 경험하게 될까 궁금하기도 했다. 워낙 몸집이 작은 새인데다가, 나는 것을 봐도 날개만 파닥파닥일 뿐 장거리를 날 수 있을 것 같지 않아 보여서다. 그냥 평생을 한 동네에서 지내게 되는 건 아닐까 궁금했다. 몇군데 웹사잇을 체크해보니, (다행히) 이 새들도 먹이를 찾아 대이동을 한다고 한다. 우리 뒷마당에서 태어나고 여기서 어린 시절(?)을 보낸 두 마리 새들이 언젠가 아주 먼 거리를 날아가면서 새로운 세상을 경험하게 될 거란 생각에 웬지 가슴이 설레인다. 

두 마리 아기 새의 모습 

(사진을 한번 클릭하면 보다 큰 이미지를 볼 수 있다)

새들이 날아가버린 후의 텅 빈 둥지 

COL-COA French Film Festival

LA에 살면서 프랑스 영화를 볼 기회는 그리 많지 않다. 어쩌다 한번씩 극장에서 프랑스 영화가 상영되기도 하지만 그렇게 자주 있는 일은 아니다. 프랑스 영화 뿐 아니라 외국 영화 – 특히 영어가 아닌 외국어로 된 –를 보기가 힘들다고 하는게 옳은 말일 게다. 외국 영화에 대한 수요가 많지 않은 것이 그 주요 요인이 아닐까 생각한다. 실제로 내가 아는 사람들과 이런 주제로 얘기나눈 적이 있는데, 외국 영화에 대해 큰 관심과 흥미를 갖고 있는 사람 수는 많이 제한되어 있는 것 같다. 자막 읽기가 귀찮다는 것과, 문화차이로 인해 외국 영화를 깊게 이해하기 힘들다는 것이 그들이 외국 영화를 꺼리는 주 이유라고 설명한다.

아무튼, 다시 프랑스 영화 얘기로 돌아가서, 프랑스 영화를 보기 힘든 이곳 LA에서 한 주 내내 프랑스 영화를 즐길 수 있는 기회가 일년에 한번씩 있는데, 바로COL-COA Film Festival이다. ‘COL-COA’는 ‘ City of Lights, City of Angels’의 약자로, LA에서 한 주 남짓 열리는 프랑스 영화제의 이름이다. 주로 새로 나온 영화들을 선보이지만, 클래식 영화들도 더러 프로그램에 포함되어 있다. 올해는 지난 4월 16일에 시작해  월요일인 내일 막을 내리게 된다.

나도 몇년 전부터 이 영화제 이름을 들어왔지만 그동안 별 관심을 보이지 않고 있었는데, 이틀 전 금요일 우연히 이 영화제에서  ‘Le Sauvage (영어 제목: Call Me Savage)’라는 클래식 영화를 볼 기회가 있었다. 한국에서도 잘 알려진 프랑스 배우 이브 몽땅(Yves Montand)과 까뜨린느 드뇌브(Catherine Deneuve)가 주연한 1975년 영화다. 영화가 끝나고 바로 panel discussion이 있었는데 영화 전문가들이 나와서 이브 몽땅의 생애와 그의 영화 커리어에 대한 얘기들을 나눴다. 어릴 때부터 이름을 들어온 프랑스 배우에 대해 보다 많은 것들을 알게 된 흥미있는 시간이었다.

영화가 끝나고 영화제 프로그램을 체크해 보니 재미있어 보이는 영화들이 많이 있었다. 이미 주중에 상영이 되어 이 영화제에서 볼 기회를 놓친 것이 안타깝지만, 그래도 이 영화제가 어떤 것인지를 알게 된 것이 다행으로 생각된다. 내년엔 미리 계획을 세워서 보다 많은 영화를 볼 기회를 가지려 생각한다.

Quiet: The Power of Introverts

최근에 Susan Cain이 쓴 ‘Quiet: The Power of Introverts in a World That Can't Stop Talking’이라는 책 읽기를 마쳤다.  지난해 뉴욕타임즈에 기고한 저자의 글을 읽게 된 계기로 그녀의 blog을 종종 찾아가곤 했었는데, 그 때문인지 저자와 마치 개인적으로 친분이 있는 것처럼 가깝게 느껴졌고, 지난 1월 이 책이 출판되자마자 구입하기도 했다.

저자 Susan Cain은 이 책에서 내성적인 사람들(introverts)이 갖고 있는 강점들을 강조하고, 학교나 직장에서 이들의 장점을 잘 살려줄 수 있는 환경을 만들어 줄 것을 힘주어 얘기하고 있다. 특히 외향적인 사람들(extroverts)이 주목받는 미국 문화에서, 자칫 열등한 성격이나 문제있는 성격으로 치부될 수도 있는 내성적 성향에 대해 보다 깊은 이해와 지원이 필요함을 역설하고 있다.

이 책의 출판 이후 저자 Susan은 매스컴의 관심을 적지 않게 받고 있다. 얼마전에는 Long Beach에서 있었던 Ted Conference에서 연설을 하기도 했는데, TED.com에 올려진 그녀의 연설은 벌써 많은 조회 회수를 기록하고 있다. 내 주변에서도 몇몇 사람들이 그녀의 연설을 보았다는 얘기를 하기도 했다.

7년에 걸쳐 완성했다는 이 책은, 심리학 관련 서적과 학술 저널들, 그리고 그녀가 수많은 인터뷰를 통해 수집한 자료들을 바탕으로 하고 있다. 직접 인터뷰를 통해 얻은 실제 케이스들을 자세히, 많이 소개하고 있는 덕분에 그녀의 주장이 더욱 생생하게 와 닿는다. 한편으론, ‘내성적인 성격 예찬’을 위해 외향적 성격을 상대적으로 폄하하고 있다는 인상도 받았지만, 미국 문화에서 이같은 내성적 성격이 ‘under-appreciated’ 되어온 현실을 감안하면 그같은 ‘over-compensation’이 그다지 부당하게 여겨지지 않는다.

Documentary film 'My So-Called Enemy'

얼마 전 Newport Beach에 있는 한 사립 고등학교에서 있었던 이벤트에서, ‘My So-Called Enemy’라는 다큐멘터리 영화를 볼 기회가 있었다. 영화가 끝난 후에는 감독인 Lisa Gossels가 나와 관객들로부터 질문에 답했다.

이 영화의 스토리는, 팔레스티니안, 이스라엘리, 팔레스티니안-이스라엘리 틴에이저들이 2002년 미국 뉴저지에서 열린 Women’s Leadership program에 함께 참가하는 것에서부터 시작된다. 서로를 enemy라 여기면서 자라온 이들이지만, 가까이에서 함께 시간을 보내면서 서로에 대한 인간으로서의 친밀감을 느끼게 되고, 그들 각자가 처한 상황이 가져온 현실에 대한 다른 인식에 대해 눈을 뜨게 된다. 처음 그들이 한자리에 모였을 때 보였던 서로에 대한 적개심, 불신감, 증오들은 점차 상대방을 알아가면서 우정과 이해, 그리고 이 지역의 평화를 위해 공헌하고 싶은 공동의 사명감으로 바뀌게 된다. 이 프로그램에 참석했던 틴에이저들 중 여섯 명의 삶을 중심으로 그 후 7년간 그들의 관계가 점점 친밀해지면서 그들의 생각과 태도가 변화되는 모습을 영화는 보여주고 있다.

이스라엘-팔레스타인 갈등은 아주 오랜 동안 끊임없이 세계 뉴스의 한 부분을 차지하고 있다. 간간이 들려오는 테러 공격 뉴스. 도심의 한 카페에서, 결혼식에서, 혹은 학교 캠퍼스에서 테러 공격이 있었다는 소식이 들려오기도 하고, 그리고 그 얼마 후에는 공격을 당한 측에서 보복 공격을 상대방에게 가했다는 뉴스를 듣게 되기도 한다. 끊임없이 ‘tit-for-tat’ 식의 갈등이 계속되고 있는 곳. 그곳에서 살아가는, 특히 어린 시절을 보내며 자라나는 젊은 세대들의 눈에, 그들 서로의 모습이 어떻게 각인되어가는지는 어렵지 않게 상상이 가는 일이다.

이 영화 초반에서 보여주듯, 그렇게 자라오는 동안 사회화 과정을 거쳐 각인된 서로에 대한 부정적 인식은, 서로의 갈등을 해소하고 평화를 추구하려는 노력에 대한 필요성마저도 느끼지 못하게 만든다. 그렇게 하고 싶은 마음마저도 사라져버리게 만들어버린 것이다. 이같은 뿌리깊은 증오도, 함께 며칠을 보내며 서로가 그다지 다르지않다는 걸 체험하면서 조금씩 허물어져가고, 그 후 7년이라는 긴 시간에 걸친 개인적인 교류를 계속해 가면서 자신을 상대방의 입장에 놓고 상대방의 시각에서 현실을 이해하는 노력으로 서서히 바뀌게 된다. 해결점을 찾기 힘든 갈등의 상황에서 살아가는 그들이지만, 그들의 이같은 경험은 그들을 서로에 대한 증오와 불신으로부터 어느 정도 자유롭게 해 주고, 그래서 문제를 해결하려는 노력에 적극적으로 참여케 하는 커다란 동기부여가 되기도 한다.

우리들 삶에서 갈등은 어디에나 산재해 있다. 나라간의 갈등은 물론이고, 우리가 생각할 수 있는 모든 형태의 인간 관계에 갈등의 소지가 존재한다. 갈등으로 인해 상대방에 대한 불신과 증오가 심해지면, 다시 관계를 회복하려는 노력을 한다는 것 자체가 무의미하고 ‘쓸데없는’ 일처럼 느껴지기도 한다. 그럼에도 조금만 서로에게 손 내밀어 서로의 아픔과 고통을 경험하게 될 기회를 갖게 되면, 바위의 작은 틈으로 스며든 물이 점점 그 힘을 더해가듯 조금씩조금씩 서로의 경직된 마음을 열어주는 힘이 될 수 있다는 것을 생각하게 하는 영화였다.