Starting My Happiness Project

지난 달 우연한 기회로 이메일을 주고 받은 사람을 통해 Gretchen Rubin이라는 작가의 이름을 듣게 되었고, 이 우연은 곧바로 그녀의 책 'The Happiness Project'을 읽는 것으로 이어졌다. 일년 동안 매달 '행복해지기 위해 중점적으로 노력할 것들'의 목록을 만들고 그 매달마다의 목표를 이루기 위해 나름대로 노력한 경험담을 나눈 책이다. 예를 들면 1월에는 'boosting energy'에 초점을 두고 'Go to sleep earlier', 'Exercise better', 'Tackle a nagging task' 등 몇 개의 세부 행동 사항을 만들어 그달의 목표를 달성하려 한 것. 그녀가 세운 월별 목표 중에는 'Make time for friends', 'Pursue a passion', 'Lighten up' 등도 포함되어 있다.

그녀의 책을 읽으면서 때로는 '좌충우돌'식의 시행 착오의 기록같은 느낌도 받고, 그녀의 'naive'하고 'insecure'한 모습들을 보게 될 때도 적지 않았지만, 그런 중에도 몇가지 좋은 아이디어와 영감을 얻을 수 있었다. 그 중에서 가장 의미있는 교훈은, 행복해지기 위해 '의식적인 노력'을 기울이는 것이 얼마나 중요한가 하는 것. 행복해지기 위해 추구하는 나름대로의 삶의 목표와 모습에 따라 그것에 이르기 위한 방법들을 깊이 생각해 보고, 실제로 그 방법들을 실천에 옮기는 노력을 기울이는 것. 그리고 그 노력들에 대한 평가와 그 평가를 바탕으로 한 재 조정의 과정을 거치는 것의 중요성.

많은 자기 계발(self-improvement) 전문가들이, 이루고자 하는 목표를 머리 속의 생각으로만 두지 않고 실제로 글로 써보고, 이러한 목표를 이루기 위한 구체적인 방법들을 생각해 실천해 보는 것의 중요함을 강조해 왔다. 내 개인적으로도, 한해가 시작될 때마다 '새해의 결심 (New Year's Resolution)' 들을 글로 써보곤 하는데, 당장 그 해에는 이루지 못했다 해도 몇 해가 지난 뒤 그 목록에 있는 많은 것들을 이루게 되는 경험을 드물지 않게 했다. 물론 이러한 경험이 '글로 쓰는 것의 위력'을 증명한다고만은 할 수 없지만, 머리 속에 넘나드는 생각들을 정리해 글로 기록해보고, 이 기록들을 때때로 다시 읽으면서 나 자신의 결의를 새롭게 하는 것이 갖는 중요성은 부인할 수 없는 것 같다.

아무튼, 그녀의 이 책을 읽으면서 내가 중점을 두고 싶은 내 행복 프로젝들을 생각하기 시작했다. 그리고 그 프로젝들을 실행에 옮기는데 도움이 될 행동의 지침과 지혜들도. 이 프로젝들과 행동 지침들은 이제 시작 단계여서, 시간이 지나면서 덧붙이고 삭제하고 다듬는 작업을 거치게 될 것이다. 앞으로 기회가 되는대로 그 실행과 관련된 글들을 블러그에 올릴 계획이다.

*내 행복 프로젝 실행에 도움이 될 행동 지침과 지혜 모음 - 'The Happiness Project'을 읽으며 메모한 것들과 책을 읽는 중에 영감을 얻어 생각하게 된 것들. 앞으로 계속해서 덧붙여 나가게 될 목록이다:

1. Be in the nature often.
2. What would I do if I weren't scared?
3. Do it now.
4. Less research, more execution.
5. No deposit, no return.
6. Learn the difference between accidental limitations and necessary limitations.
7. Be willing to accept more failure.
8. Do a little bit everyday: Make small efforts consistently.
9. What I do everyday matters: That's how we build good and bad habits.
10. Enjoy now.
11. Be generous - to others and to myself.
12. 80% of success is showing up.
13. Start wherever you are.
14. People succeed in groups.
15. The first thing doesn't have to be the right thing (or the best thing).
16. Act the way I want to feel.